Los «10 componentes del Fitness» son en realidad 4

Cada vez que veo pintada en la pared de un gimnasio o como elemento decorativo la lista de las 10 cualidades físicas que se trabajan en el CrossFit, me quedo pensativo y no consigo creérmelo por mucho que lo intente. Supongo que al ser el 10 un número redondo (los 10 mandamientos, la nota máxima, el «top 10″…) alguien pensó que había que forzar la imaginación para que coincidiera con las cualidades físicas. Las 4 o las 17 cualidades físicas probablemente no hubiera quedado tan espectacular.

Si nos atenemos al sentido estricto de la palabra «físicas» estamos hablando de aquellas propiedades del aparato motor de nuestro cuerpo que permiten la aplicación de fuerza en el espacio o en el tiempo. Aquellas cualidades que dependen de un proceso cognitivo complejo no pueden ser consideradas físicas ya que dependen de mecanismos centrales que integran impulsos nerviosos sin participación directa de los elementos motores. Por ejemplo, la capacidad de responder rápidamente a una pregunta implica elementos motores (los músculos de la fonación) y cognitivos, y sin embargo no se puede considerar una cualidad física. Del mismo modo, la coordinación, el equilibrio, la agilidad y la precisión no son más que manifestaciones o combinaciones de otras cualidades como la fuerza,la velocidad o la flexibilidad, integradas por un mecanismo neurológico rápido y preciso. Además, al elaborar esta lista no se tuvieron en cuenta otras cualidades neuromotoras como la velocidad de reacción, que perfectamente podría haberse incluido pero que habría estropeado la magia del número 10 de la lista. Por lo que a mí respecta, no considero cualidades físicas a la coordinación, equilibrio, agilidad y precisión. ¿Qué nos queda ahora? Las 6 cualidades físicas trabajadas en CrossFit. Mmmmm… Tampoco me cuadra. Veamos qué ocurre con las «resistencias»: resistencia cardiovascular y resistencia muscular. La resistencia es la capacidad de realizar un trabajo durante un tiempo prolongado (lo que los anglosajones denominan endurance). En la lista de cualidades se distingue entre resistencia cardiovascular y muscular. No consigo entender la diferencia. Para empezar, es importante conocer que las reacciones de las que depende la obtención de energía para la contracción a lo largo del tiempo tienen lugar en el interior del músculo. Paralelamente tienen lugar en el oragnismo una serie de señalizaciones hormonales para liberar más sustratos energéticos al torrente sanguíneo y que lleguen a los músculos activos a través del sistema cardiovascular. Este es un proceso que ocurre sea cual sea el músculo ejercitado. Ahora bien, la intensidad de esta respuesta depende del número de grupos musculares solicitados y de la intensidad de las contracciones. Cuando los grupos musculares solicitados son grandes y la intensidad es moderada (correr a velocidad media), la respuestas muscular y cardiovascular es moderada y prolongada en el tiempo. El límite de rendimiento en esta situación lo determinan factores limitantes de obtención de energía en el interior de las células musculares. Cuando es intensa, la respuesta cardiovascular también lo es pero las reacciones que tienen lugar en el músculo son de nuevo las que limitan la duración del esfuerzo. Así pues, la resistencia es única y viene determinada por factores musculares de obtención de energía. La denominada resistencia cardiovascular no es más que un tipo de resistencia muscular. Bueno, creo que «Las 5 cualidades físicas» tiene bastante gancho. Aún así siguen sin cuadrarme algunas cosas… Fuerza, potencia y velocidad. Juraría haber visto estas tres magnitudes juntas en alguna fórmula…

Potencia = Fuerza x Velocidad

En efecto, la potencia viene determinada por la velocidad a la que se desplazan cargas o masas, es decir por la velocidad a la que se aplica la fuerza. Alguien potente es alguien capaz de mover pesos a gran velocidad (lanzadores, halterófilos, saltadores…). Para ello, estos deportistas deben ser necesariamente rápidos para poder aplicar con velocidad la fuerza sobre los distintos objetos que manejan (objeto lanzado, barras, su propio peso). De hecho, es interesante comprobar como los halterófilos tienen alturas de salto muy por encima de la media de otros deportistas ya que son capaces de aplicar su fuerza muy rápidamente. Así pues, la potencia no se puede considerar una cualidad física independiente, sino la combinación de otras dos cualidades físicas básicas como son la fuerza y la velocidad. Aunque es posible que la fuerza y la velocidad en el fondo también sean manifestaciones moduladas de un mismo fenómeno y mecanismo, las considero suficientemente independientes como para ser consideradas cualidades físicas. Así pues, la lista de cualidades físicas quedaría de la siguiente manera:

1. Fuerza
2. Resistencia (metabólica)
3. Velocidad
4. Flexibilidad

Teniendo en cuenta el entorno militar en el que se coció inicialmente el CrossFit, esta lista no parece muy atractiva comparada con la propuesta por los fundadores en un inicio, en la que cualidades como la precisión o la agilidad eran un reclamo mucho más potente para un colectivo sediento de destacar en actividades militares. Además, si bien es cierto que estas son las 4 cualidades físicas básicas, la práctica de ejercicios de la manera que propone el CrossFit, proporciona mejoras en otras cualidades cognitivas o coordinativas como la resiliencia, la concentración, la precisión, el equilibrio o la agilidad entre otras, que sin ser cualidades físicas per se, mejoran y favorecen la relación del organismo humano con su medio.